Σε μια εποχή που η ρομποτική τεχνολογία φαντάζει ακόμα μακρινή για το ευρύ κοινό, η Κίνα κάνει ένα αποφασιστικό βήμα προς την καθημερινότητα, παρουσιάζοντας το Bumi – το φθηνότερο ανθρωποειδές ρομπότ παγκοσμίως, με τιμή μόλις 9.998 γιουάν (περίπου 1.370 δολάρια ή 1.176 ευρώ). Παράγεται από τη νεοσύστατη εταιρεία Noetix Robotics με έδρα το Πεκίνο και υπόσχεται να μετατρέψει τα ρομπότ από εργαλεία βιομηχανιών σε βοηθούς του σπιτιού, προσιτούς σε όλους.
Μικρό μέγεθος, Μεγάλες δυνατότητες
Το Bumi δεν εντυπωσιάζει με το μέγεθός του: 94 εκατοστά ύψος και 12 κιλά βάρος το καθιστούν ιδανικό για οικιακή χρήση, χωρίς να καταλαμβάνει χώρο. Λειτουργεί με επαναφορτιζόμενη μπαταρία που προσφέρει 1-2 ώρες αυτονομίας, ανάλογα με την ένταση της δραστηριότητας.
Παρά το compact design του, το ρομπότ είναι πολυλειτουργικό:
- Καθαρισμός και τακτοποίηση: Μπορεί να μαζεύει αντικείμενα, να σκουπίζει και να οργανώνει το χώρο.
- Εκπαίδευση παιδιών: Λειτουργεί ως παιδαγωγός, βοηθώντας σε σχολικές ασκήσεις για μικρές ηλικίες.
- Εύκολη αλληλεπίδραση: Δέχεται εντολές φωνητικά ή μέσω απλού προγραμματισμού, που σύμφωνα με την εταιρεία μπορεί να χειριστεί ακόμα και ένα παιδί.
Όπως αναφέρει η Interesting Engineering, το Bumi βασίζεται σε μια απλοποιημένη έκδοση προηγμένων μοντέλων που συμμετείχαν πρόσφατα στον πρώτο αγώνα ανθρώπων-ρομπότ στην Κίνα, δείχνοντας ότι η τεχνολογία του δεν είναι θεωρητική.
Η στρατηγική της Κίνας στη ρομποτική
Το Πεκίνο επενδύει μαζικά στη ρομποτική τα τελευταία χρόνια, ιδρύοντας ακόμα και πανεπιστήμια ρομποτικής για την εκπαίδευση ανθρωποειδών σε λογισμικό, κινήσεις και αλληλεπίδραση. Το Bumi εντάσσεται σε αυτή την εθνική στρατηγική, στοχεύοντας να καταστήσει τα ρομπότ καθημερινά εργαλεία, όχι πολυτέλειες.
Η τιμή του είναι ιδιαίτερα ανταγωνιστική σε σχέση με δυτικά μοντέλα (π.χ. το Optimus της Tesla εκτιμάται σε δεκάδες χιλιάδες δολάρια), καθιστώντας το προσιτό για νοικοκυριά στη Δύση – τουλάχιστον θεωρητικά.
Παρά τις υποσχέσεις, η διάθεση του Bumi εκτός Κίνας παραμένει αβέβαιη. Οι γεωπολιτικές εντάσεις και οι οικονομικές κυρώσεις των ΗΠΑ ενδέχεται να περιορίσουν την εξαγωγή του, δημιουργώντας εμπόδια σε πιστοποιήσεις, logistics και διανομή. Μέχρι στιγμής, δεν υπάρχουν επίσημες ανακοινώσεις για ευρωπαϊκή ή αμερικανική κυκλοφορία.
Είναι πραγματικά λειτουργικό;
Το ερώτημα που προκύπτει είναι εύλογο: Λειτουργεί όντως; Το Bumi δεν είναι ένα πλήρως αυτόνομο AI όπως τα πρωτότυπα της Boston Dynamics, αλλά μια πρακτική, προσιτή λύση για βασικές εργασίες. Τα demo βίντεο δείχνουν επιτυχή εκτέλεση εντολών, αν και η απόδοση σε πραγματικές συνθήκες (π.χ. ανομοιόμορφα πατώματα, απρόβλεπτα εμπόδια) μένει να αποδειχθεί.
Το Bumi σηματοδοτεί μια δημοκρατικοποίηση της ρομποτικής, φέρνοντας την τεχνολογία από τα εργαστήρια στα σαλόνια. Αν ξεπεραστούν τα εμπόδια εξαγωγών, μπορεί να γίνει ο πρώτος μαζικός οικιακός βοηθός, αλλάζοντας τον τρόπο που ζούμε. Μέχρι τότε, η Κίνα δείχνει τον δρόμο – και η Δύση καλείται να ακολουθήσει.
